Глава двенадцатая
Что есть сила?
Кайл Райс, Эмма Везер
Больше всего я волновался не о том, что мне возможно перепадет. И даже не о том, что они увидят мое превращение и поймут, что многое изменилось, хотя это уже очевидно, если взять во внимание мои поступки и отношение к ним. Я волновался за Эмму. Она не сможет просто стоять и бездействовать, если дело дойдет до драки. Кэтрин наверняка встрянет, Норман возможно остановит ее, но не факт, что у него получится. Вдобавок ко всему, все это на глазах у матери, которая не вернется в дом, даже если ее попросить об этом. Вот о чем я думал стоя во дворе своего дома, и глядя на двух двуликих которых когда-то считал друзьями. Да, не многое, а все изменилось. Если они сюда пришли, я уверен, что не поймут и наверняка осудят. Что же, цена за счастье растет, и я готов ее выплатить.
- Поболтаем Райс? – пробасил Зак, положив руку на нетерпеливое плече брата, который уже готов был к драке.
- Вы ведь сюда не за этим пришли, - Кэтрин подошла ко мне, а Норман недовольно закрыл свое лицо ладонью. Он тоже знал, что сестра не останется в стороне. К счастью Эмма, все еще стояла на крыльце, а за ее спиной взволнованная мама переминалась с ноги на ногу. Она уже не раз видела подобное и по этому, знает, что ей лучше не встревать. Не раз к нам домой заваливались мои одноклассники в надежде победить меня и занять место альфы школы, но я всегда давал отпор. Теперь же, я не надеялся, что до этого дойдет.
- Мы хотим знать, что ты вытворил на поляне?! – Взревел гневом Чак.
А ведь в пятницу, в школе, я подумал, что все обошлось.
- Ты неплохой актер, - бросил в ответ я бывшему другу.
- Неужели ты возомнил себя непобедимым? – вернулся к теме Зак.
- Думает, что никто не способен положить его на лопатки, - ответил брату Чак, не сводя глаз с меня, но резко повернувшись в сторону Эммы, добавил злобно улыбнувшись. – Видимо только она не раз это делала? Надеялся, мы не знаем, что ты спутался со стихийной? Мы ведь не слепые Райс!
Я со стыдом взглянул на Эмму, которая стала пунцовой. Кэтрин зашипела:
- Кай не ведись, это провокация.
- Сам знаю, - сквозь зубы проскрипел я и снова посмотрел на нежданных гостей. Надеюсь, Эмма простит мне молчание. – Чтобы не случилось, не вмешивайся.
- Уверен?
- Только если я захлебнусь собственной кровью, уведи маму.
Сестра отвернулась и немного помешкав, отошла к остальным.
- Если вы пришли за титулом, я могу его отдать вам без боя, мне он не нужен, - постарался как можно спокойнее сказать я, но руки уже замерли, сжавшись в кулаки так сильно, что практически онемели.
Как ничтожны их потребности, по сравнению с моими, даже смешно.
- Нам не нужны твои подачки, - огрызнулся Чак и присел. Ожидал случая напасть.
Двое против одного не честно, но им в отличие от меня нужно пару секунд на превращение и я тоже присев встал в стойку и обернулся.
Совершенно не акцентируя внимания на виде животного, я удостоил право выбора случаю и сосредоточился на боли, дабы не показать большего, чем нужно. Не хотел я предоставлять им такое удовольствие, наблюдать за моей агонией, я ведь не мученик, в конце концов.
Я едва мог устоять на лапах, когда превращение закончилось, но шок в глазах противников мне доставил удовольствие. Громко зарычав, я пригласил их на бой, и парни быстро придя в себя, обернулись тиграми. Мельком взглянув на лапы, я увидел знакомый серый мех, и голова была более утеплена мехом, чем остальное тело, о чем я мог судить, что снова стал львом из своего странного сна. Не став дожидаться пока бывшие друзья нападут, я атаковал первым Чака, ведь именно ему полагался первый удар, за Эмму.
Направившись обманным маневром на Зака, я отпрыгнул и вцепился зубами в спину Чака. Тот зарычав от боли попытался меня сбросить, но брат помог ему, и завязалась драка не на шутку.
Как я и просил, никто с моей стороны не вмешивался. Несколько раз был момент, когда я мог закончить бой в свою пользу, но преимущество в количестве у противника и мне приходилось не слабо постараться. Моя шерсть, измазана кровью, но не вся она была моей, я хорошо потрепал парней, но и они оставили пару заметных отметин, которые ужасно болели.
Силы были на исходе, и нужно было задуматься о выходе из положения, но адреналин затуманивал разум похлеще игл боли от ран. Я не хотел идти на крайность, но им то, в любом случае ничего не будет впоследствии, а я долго буду валяться весь в бинтах. Но я не могу проиграть и дело вовсе не в дурацком школьном титуле альфы. Выбрав момент, который мог больше не повториться, когда Чак был намного ближе, чем отшвырнутый в сторону мной его брат, я снова вцепился в его шею снизу. В рот хлынула струйка крови, и я словно с ума сошел, челюсть сжалась в смертельном захвате. Я не хотел его отпускать и даже напавший со спины Зак, которого я с легкостью сбросил и придавил передними лапами, не заставил меня сделать этого. Я воспринимал Чака, не как противника, а как добычу, существо, которое хотел разорвать на части.
- Кайл, нет! – закричала Кэтрин, она почувствовала это и я словно прозрел. Мгновенно протрезвевшее сознание заставило тело зверя отпустить шею Чака и я спешно повинуясь ему, отполз в сторону. Я понял, что находился в секунде от момента рождения убийцы.
Вернулась боль, и я не мог больше держаться на ногах. Медленно становился человеком, и плевать на бой и его итог, все кончено, для меня как двуликого. Я не способен защитить даже себя.
Чак и Зак видимо приняли мои действия как-то по своему, и обернулись, но в их глазах плясал азарт, они наверняка даже не поняли до конца, что могут убить меня и что вообще произошло. Умом сильны они не были никогда. Я не мог винить их в том, что они не догадались о моей уязвимости.
Полусидя, опираясь на фундамент своего крыльца, я держался за ногу, из раны, на бедре которой текла кровь. Спокойно, даже в ожидании, наблюдая, как Чак заносит кулак для последнего удара. Вложив максимум сил, он мог спокойно проломить мне череп.
«Слабак» - злорадствовало сознание.
Внезапно Чака будто подхватило резким порывом ветра. Его отшвырнуло прочь и, врезавшись спиной о ближайшую сосну, он упал вниз.
- Ты что озверела? – закричал Зак, бросившись к брату, которого видимо, ударило так сильно, что он отключился.
- А вы? – передо мной появилась Эмма. Ее волосы были чернее ночи, а голос жестоким и колючим. – Давно вы утратили человеческий облик настолько сильно, что не заметили как человек, которого вы не так давно называли другом, вот-вот умрет от ран нанесенных вами же?
- Что ты несешь? – недоверчиво спросил Зак, поднимая брата, который уже начал приходить в себя.
- То, что вы глупые слепцы не видите ничего дальше своего носа.
- Эмма, не стоит, - выдохнул я и сплюнул накопившуюся во рту кровь. Похоже, я остался без зуба.
Кэтрин уже сидела рядом и, сняв с меня ремень, перетягивала его жгутом вокруг моей раненой ноги.
- А ты вообще молчи, - крикнула она мне и продолжила: - Я бы на вашем месте пересмотрела свои приоритеты, ведь не всегда рядом с вами окажется тот, кто пощадит в последнюю секунду, и я сейчас не о себе говорю, хотя такая мысль была.
Мои бывшие друзья молчали. Чак уже очухался, и наблюдал за тем, как ко мне подбежал Норман и помог Кэт поднять меня. Зак, все еще поддерживал брата, но тоже неотрывно смотрел на нас.
- Я думаю вам пора покинуть это место, - мама спустилась с крыльца, но едва подошвы ее туфель коснулись снега, она остановилась.
- Эй, Чак, - крикнул я, останавливая Нормана и Кэт, ведущих меня в дом. – Титул твой, но при условии, что не передашь его первому слабаку, надававшему тебе по первое число.
- Не сомневайся, не отдам, - Чак встал во весь рост, потирая шею, на которой медленно затягивались следы от моих зубов.
Меня повели в дом, а Эмма стояла, не двигаясь, пока парни не скрылись из виду.
Когда моя побитая пятая точка оказалась на мягком диване гостиной, Кэтрин побежала за бинтами, а мама со слезами бросилась меня обнимать и целовать. Она, правда, была очень напугана. Эмма к моему удивлению стояла неподалеку и строго поглядывала в мою сторону, отворачиваясь, каждый раз, когда наши взгляды встречались.
Раны казались не такими уж и серьезными в теплой комнате с хлопочущей сестрой, которая обрабатывала их. Взволнованная мама, приняв несколько таблеток успокоительного, уже через несколько минут, молча, убирала со стола. Я понимал, что на этом с ней разговор не окончен. Мне придется многое объяснять.
- Почему ты злишься? – спросил я у Эммы, когда Кэтрин закончила с бинтами.
Пришлось распороть брючину, и я перепачканный кровью, весь побитый, выглядел и чувствовал себя не лучшим образом.
- Ты не догадываешься? - Она, наконец, посмотрела на меня. Волосы Эммы снова светлели, но глаза, были словно чужие. Склера принимала естественный оттенок, но чернота еще не вся исчезла, что придавало ее взгляду довольно величественный и устрашающий оттенок.
- Я бы не спрашивал.
- Ты там мог умереть. О чем ты думал? – голос сходил на крик.
Норман, едва не силком выволок сестру из комнаты, а мама скрылась в кухне - нас оставили наедине.
- Слишком драматизируешь, - сказал я так, словно пару минут назад сам не думал о смерти. Потянулся к ней, чтобы притянуть к себе, даже секунды казались часами в ссоре с любимой, но она отстранилась.
- Ты видимо не подумал о том, что будут чувствовать зрители этой, - с позволения сказать, - драки!?! Ты не понимаешь? – Она все же подошла и присела на корточки у дивана.
– Если бы мы не вмешались, они ведь могли даже не понять, что… Я не могу даже произнести это.
Будто подавившись словами, Эмма взяла мою ладонь и приложила к своей щеке.
- Это элементарный инстинкт самосохранения, если бы с тобой, что-то случилось я бы не…
- Так ты за себя волновалась? – попытался шутить я, поглаживая ее влажную от слез щеку.
- Дурак, - обиделась Эмма, но сдавленно улыбнулась.
В комнату вошла мама:
- Сынок, я думаю, что тебе стоит сегодня остаться здесь.
- Я, пожалуй, пойду, - поднялась Эмма, и, спешно чмокнув в щеку меня, быстро попыталась уйти. Но я схватил ее за руку.
- Как же я тебя одну оставлю?
- Я буду о тебе думать и не буду, одинока, - улыбнулась, наконец, искренне она. – Ты как?
Я не без усилий поднялся и обнял ее, впившись, поцелуем в губы. Почувствовал всем телом легкую дрожь ее стана и сам убрал руки отпуская:
- Позвони мне из дома, я буду волноваться.
- Я ее провожу, - Норман стоял у двери, а Кэтрин едва выглядывала из-за его спины.
- Спасибо, - обратилась Эмма уже к Норму. Потом добавив мне: - Обязательно позвоню, - ушла.
Облегченно рухнув на диван, жалобно скрипнувший пружинами, я попытался унять нахлынувшее снова самобичевание.
Если так пойдет и дальше, я не смогу даже за себя постоять, что уж говорить о защите Эммы. Ведь это далеко не последний мой бой, а из серьезных, пожалуй - первый.
После звонка Эммы, я поковылял в свою комнату. Мама избегала меня, а Кэтрин с Норманом заперлись в ее комнате.
Когда глаза уже практически слипались от усталости, я вдруг вспомнил, что должен был сегодня встретиться с мистером Бромом.
Спустя несколько гудков, он поднял трубку, я тут же стал оправдываться и извиняться, но он каким-то образом знал о нашей стычке с парнями и сказал, что все понимает. Дал мне воскресение на отдых и предложил поговорить в понедельник во время занятия на поляне.
Остаток ночи, обеспокоенное нутро заставляло меня смотреть в окно, за которым луна медленно скользила по небу. Но странно, в голове не было каких-то определенных мыслей. Проматывал в воспоминаниях, раз за разом последние несколько дней, и лишь к утру окончательно понял, что пропал. Запутался в сетях из собственных чувств, но я был не одинокой рыбиной в них.
Форум 
